Mark Lacey, editor de The New York Times, recibió en Bogotá el Gran Premio a la Libertad de Prensa 2026 de la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP), un reconocimiento que distingue desde 1954 a personas y organizaciones comprometidas con el derecho a informar en el continente.
“Estoy aquí en representación de los miles de periodistas de The New York Times que trabajan en condiciones muy difíciles en Estados Unidos y en todo el mundo”, dijo Lacey después de recibir el premio. También expresó su admiración por los periodistas latinoamericanos que han ejercido su trabajo bajo amenazas, persecuciones y ataques.
Una advertencia sobre las presiones políticas
En su discurso, Lacey se refirió a las tensiones entre el poder político y los medios de comunicación. Mencionó las restricciones de acceso a periodistas, las demandas judiciales y los ataques personales contra reporteros, además de la disputa por el acceso de corresponsales al Pentágono y la defensa judicial emprendida por el periódico.
El editor sostuvo que el problema no se limita a la administración de Donald Trump. “No es un problema exclusivo de Donald Trump. En realidad, se trata de una falta de respeto por la libertad de prensa”, afirmó en entrevista.
Para Lacey, una de las respuestas está en la cooperación entre organizaciones periodísticas de distintos países. Los medios, dijo, deben unirse para cuestionar y enfrentar a los líderes que no respetan la libertad de prensa.
Durante su intervención también recordó episodios de presión política y ataques contra The New York Times, desde el intento de una turba armada de ocupar su sede durante la Guerra Civil estadounidense hasta las presiones del gobierno de Richard Nixon por la publicación de los Papeles del Pentágono.
Además, mencionó el bloqueo del sitio web del diario en mandarín por parte del Gobierno chino después de una investigación sobre la fortuna de un alto funcionario, así como los secuestros de periodistas en Afganistán, Irak, Libia y Venezuela.
Independencia editorial y desafíos tecnológicos
Lacey defendió la independencia editorial del periódico y la necesidad de revisar las versiones simples de los hechos. “Estamos dispuestos a cuestionar las narrativas más sencillas, a exonerar a un villano o a desenmascarar a un héroe si nuestras investigaciones nos llevan a hacerlo”, afirmó.
El editor también habló sobre la inteligencia artificial y su relación con los derechos de autor y la sostenibilidad económica de los medios. Consideró que puede ser una herramienta útil para recopilar información, procesar documentos extensos y producir contenidos visuales, siempre que su uso sea responsable.
Lacey advirtió que, si los contenidos periodísticos son absorbidos por sistemas de inteligencia artificial sin respetar los derechos de autor, los sitios de noticias podrían dejar de recibir tráfico. El reto se suma a una crisis de la industria en la que, según recordó, más de 3.500 periódicos han cerrado en Estados Unidos durante las últimas dos décadas.
Al presentar el premio, Roberto Rock, director del medio mexicano La Silla Rota, alertó sobre las restricciones a las libertades ciudadanas y el avance de regímenes con pretensiones autocráticas en la región. La SIP distinguió a The New York Times por la vigencia de sus principios de independencia y defensa del derecho a informar.
Lacey cerró su intervención evocando el lema de la primera edición de The New York Times, publicada el 18 de septiembre de 1851: informar de manera imparcial, “sin miedo ni favoritismos”, al margen de partidos, creencias e intereses.