El antioqueño Emanuel Otálvaro quedó entre los cuatro mejores del tenis de mesa masculino en los Juegos Olímpicos de la Juventud Dakar 2026, tras derrotar 4-1 al chino Hechen Li, uno de los favoritos al título. El colombiano de 16 años está a una sola victoria de disputar la medalla de oro.
El duelo, de 41 minutos, tuvo parciales muy apretados. Otálvaro se adelantó al ganar los tres primeros sets por 12-10, 13-11 y 11-3. Hechen Li descontó en el cuarto parcial (12-10), pero el colombiano recuperó el control y cerró el partido con otro 12-10.
La victoria cobra un peso especial porque China es considerada la principal potencia mundial de esta disciplina. Además, el colombiano llegó al torneo como segundo cabeza de serie y ha mantenido un rendimiento destacado desde el arranque de las competencias.
Un camino sin derrotas
Otálvaro terminó invicto la fase de grupos, con tres victorias consecutivas sin perder un solo set. Superó 3-0 al costarricense Lucca Lobo, al francés Noah Vitel y al peruano Samuel Duffoo.
En los octavos de final despachó 4-0 al español Ladimir Mayorov, con lo que selló su cupo entre los ocho mejores del torneo.
Su próximo adversario saldrá del cruce entre Chinting Lin, de China Taipéi, y Ki Ho Li, de Hong Kong. Si gana las semifinales, el colombiano avanzará a la final por el oro y asegurará, como mínimo, la medalla de plata para Colombia en Dakar 2026.