Foto: Director General ultima detalles del dispositivo de seguridad en partido de fútbol Colombia vs Uruguay. / Wikimedia Commons
La Selección Colombia disputa su primer compromiso en la era sin James Rodríguez: un amistoso ante México en el que el técnico Néstor Lorenzo revelará mucho más del estado real del equipo pos-Mundial 2026. El partido se juega en el M&T Bank Stadium de Baltimore (EE. UU.), desde las 8:00 p.m. (hora colombiana), con transmisión de Caracol, RCN y Dsports.
James se despidió de la Selección después de 15 años, 131 partidos, 31 goles y 43 asistencias. Como él, también habló de dar un paso al costado el volante Quintero, otro de los referentes del grupo. Lo que empieza ahora es una historia sin esa figura que cargó prácticamente solo con la presión de lo bueno y, en especial, de lo malo que ocurrió durante su reinado.
La idea de Lorenzo no cambia
Para el entrenador argentino, el reto es particular precisamente porque perdió al centro de su modelo de juego. No planea, sin embargo, modificar sus convicciones: "Es muy difícil cambiar de idea para un entrenador. De pronto puede cambiar un sistema táctico en algún partido en especial o el plan de juego dependiendo del rival", dijo en la rueda de prensa previa al amistoso.
"La idea es la misma, trabajar con la posesión del balón, siendo protagonistas y yendo a buscar los partidos. Eso se les está inculcando a los chicos que se están incorporando", agregó el timonel, quien no se angustia por encontrar otro '10': reconoció que la "categoría" de James y de Quintero "no la tiene cualquiera ni la aplica cualquiera".
Su elegido para ese rol sería Jhon Arias, un pasador con un perfil muy distinto al clásico mediapunta colombiano. "Creemos que vamos por buen camino, apuntamos a objetivos de mediano plazo y el corto plazo es que se adapten, tener la mayor cantidad de jugadores en el abanico para poder elegir", apuntó el entrenador, quien tendrá como apoyo a los mundialistas para recibir a los 15 que llegan por primera vez a una convocatoria.
Las caras nuevas
Entre las novedades de la convocatoria hay opciones en todas las líneas: el arquero Aldair Quintana; los defensores Kevin Andrade, Royer Caicedo, Samuel Velásquez y Édier Ocampo; los mediocampistas Jhon Solís, Matías y Orozco; los creativos Daniel Arcila, Juan Manuel Rengifo y Yáser Asprilla; y los delanteros Camilo Durán, Kevin Viveros y Óscar Perea.
La columna vertebral, mientras tanto, estará hecha con experimentados: Álvaro Montero, Dávinson Sánchez, Jhon Lucumí, Richard Ríos, Gustavo Puerta, Jhon Arias y Luis Suárez, todos sobrevivientes del pasado Mundial y vitales, según el entrenador, para empezar a labrar el camino sin un borrón y cuenta nueva.
Para los recién llegados el mandato es uno: las oportunidades de mostrarse serán pocas y, aunque solo sea en un puñado de minutos, deberán sacar de ellos petróleo si quieren quedarse cuando regresen las figuras ausentes en esta convocatoria, entre ellas Luis Díaz.
Un México en proceso similar
México vive su propio recambio: Rafa Márquez vive su primer encargo como técnico en propiedad y llamó a nuevas figuras como Gilberto Mora, de 17 años y ya con un Mundial de mayores disputado, o Armando González, delantero de 23 años, también mundialista. Para ambos procesos habrá cuatro años de pruebas y errores, con la meta de seducir desde la primera prueba.
Alineaciones probables
Colombia: Álvaro Montero; Daniel Muñoz, Dávinson Sánchez, Jhon Lucumí, Álvaro Angulo; Gustavo Puerta, Richard Ríos, Yaser Asprilla; Jhon Arias, Carlos Gómez y Luis Suárez.
México: Raúl Rangel; Jesús Gallardo, Johan Vásquez, Israel Reyes, Denzell García; Erik Lira, Luis Chávez, Gilberto Mora; Roberto Alvarado, Armando "Hormiga" González y Hirving Lozano.