El sector cultural de Cali enfrenta una crisis que se agravó tras el sismo del 10 de agosto de 2026. La emergencia afectó espacios físicos, redujo las contrataciones y profundizó problemas de precariedad que los artistas y gestores culturales ya venían denunciando.
El diagnóstico fue presentado durante el foro “Cali y su cultura, ¿qué?”, convocado por Madame Blue. El encuentro reunió a representantes del sector artístico, empresas, medios independientes y entidades públicas para discutir medidas que eviten una mayor deserción cultural.
Sandra Hernández, directora de Madame Blue, sostuvo que la cultura es una parte esencial de la identidad de la ciudad y una guardiana de su memoria. También pidió abrir canales de diálogo con quienes toman decisiones sobre los presupuestos y programas destinados al sector.
Una crisis que comenzó antes del sismo
María Fernanda Arteaga, subsecretaria de Desarrollo Económico de Cali, explicó que las dificultades de los creadores no empezaron con la emergencia. Según señaló, muchos artistas reciben pagos inferiores al valor de su trabajo o deben presentarse gratuitamente bajo la promesa de obtener visibilidad.
El sismo agravó esa situación porque varios negocios gastronómicos y espacios de entretenimiento redujeron sus contrataciones mientras atienden daños en sus instalaciones y protegen sus empleos. La caída también alcanzó a músicos, DJs, cocinas, artesanos y trabajadores logísticos.
La funcionaria agregó que la ciudad atraviesa un duelo colectivo que ha reducido las salidas a restaurantes y actividades culturales. En ese escenario, llamó a la ciudadanía a volver a participar de la oferta artística como una forma de apoyar la recuperación.
La suspensión o aplazamiento de eventos como el Festival Petronio Álvarez profundizó el impacto sobre una cadena que incluye artistas, cocineras, artesanos y equipos de producción.
Más de 2.400 empresas afectadas
Catalina Rey López, directora de Dinamización Regional de la Cámara de Comercio de Cali, informó que más de 2.400 empresas del sector cultural resultaron afectadas. La entidad trabaja en un plan de continuidad del negocio para acompañar a las unidades productivas damnificadas.
Rey López afirmó que la reactivación no depende únicamente de reparar instalaciones o reabrir puertas. También requiere que la ciudadanía vuelva a salir, conectarse y consumir actividades culturales, mientras las empresas recuperan su capacidad de operación.
Cultura, comunidad y reparación
Natalia Salazar, directora de la plataforma Circulátelo, contó que el sismo la obligó a salir de su vivienda, pero también le mostró la capacidad de solidaridad de Cali. Su plataforma cuenta con un mapa interactivo de más de 150 espacios culturales y un calendario que reúne más de 200 eventos mensuales, aunque la actualización se encuentra temporalmente pausada por las afectaciones.
Salazar defendió el arte como una herramienta de sanación y pidió reconocer que el consumo cultural también permite sostener económicamente a quienes trabajan en ese campo.
Nat Montes, director de Espectra, relató que su espacio sufrió daños en las estructuras del techo y permanece en espera mientras se evalúan las condiciones del inmueble. También explicó que otros colectivos han acudido allí en busca de sustento y apoyo emocional.
Montes sostuvo que las prácticas artísticas pueden ayudar a atravesar el duelo y reparar el tejido social afectado por la emergencia.
Medidas anunciadas por la Alcaldía
La Subsecretaría de Desarrollo Económico señaló que la Alcaldía cuenta con el área de Economía Creativa y con la estrategia Cali Ruge, un portafolio que busca visibilizar empresas culturales dentro y fuera del país.
Además, se prepara un fondo de reactivación económica con recursos destinados a entregar capital de trabajo no reembolsable. La selección se apoyará en el registro de unidades productivas damnificadas elaborado por la Cámara de Comercio.
El foro terminó con un llamado de los espacios independientes a realizar un mapeo de las zonas afectadas y de las necesidades específicas de cada colectivo. Los gestores insistieron en que la reconstrucción debe reconocer la trayectoria de quienes han sostenido la vida cultural de Cali.
El club lo anunció así: