El merenguero dominicano Manny Cruz pasó por Barranquilla para hablar de una colaboración que persiguió durante años: "Nieve en verano", la canción que grabó con Juan Luis Guerra. En la entrevista también recordó su faceta como compositor, que lo llevó a escribir un tema para Shakira, y el cariño que le guarda a la ciudad.
Una canción que esperó tres años
La historia empezó en 2022, cuando el productor venezolano Motif le mostró una canción que lo entusiasmó de inmediato. Desde la primera escucha tuvo claro con quién quería interpretarla. "Yo le dije: 'Brother, Dios puso en mi corazón que yo voy a hacer esa canción con Juan Luis'", recordó. Aunque la idea estaba definida, decidió esperar a que su carrera estuviera en el punto adecuado para dar ese paso.
El momento llegó a comienzos de 2025, cuando le presentó el tema al maestro dominicano y recibió una respuesta afirmativa. La participación de Guerra no se limitó a la voz: escuchó la versión original, propuso modificaciones y aportó ideas para la composición y los arreglos. "Él la embelleció, la enriqueció y la bañó de su esencia", contó Cruz.
De Shakira al merengue
El cantautor, cuyo nombre completo es Emmanuel Cruz Sánchez, también se refirió a "De Javu", el tema que escribió para Shakira y Prince Roy y que, según recordó, se considera la primera bachata que grabó la estrella barranquillera. "Esa fue una experiencia divina. Yo atravesaba una crisis existencial, incluso vivía en un cuarto pequeño, pero me llegó la inspiración", relató.
Un vínculo que viene de lejos
La relación de Manny Cruz con Barranquilla se remonta a sus primeros años en la música, cuando se presentó en la ciudad con agrupaciones como Rikarena y la orquesta de Kinito Méndez, incluso durante la Batalla de Flores. "Me encanta Barranquilla y me encanta la energía que transmite la gente de aquí, muy parecida a nosotros, los dominicanos", afirmó. Sobre el género, sostuvo que en la ciudad conserva un lugar especial: "Suena un merengue y la pista se llena".
Nacido en Santo Domingo, hijo de madre dominicana y padre cubano y hermano menor del también cantautor Daniel Santacruz, Cruz estudió Music Business en Miami Dade College. Esa formación, sumada a su trabajo como intérprete, compositor y productor, moldeó una carrera en la que también ha compartido con figuras como Milly Quezada y Johnny Ventura.