Bogotá, Medellín, Cali y Barranquilla serán sede, entre el 25 de septiembre y el 4 de octubre, del VegUp Fest, un festival de alimentación basada en plantas que reunirá a más de 40 restaurantes y cocinas ocultas en su primera edición.
El evento, de carácter descentralizado, nació de una iniciativa que durante más de diez años lideró Io Gómez, fundadora del restaurante vegetal RebeliOm, a quien se sumó Esteban Acevedo, representante en Colombia de Plant Based Treat y de la organización internacional Sinergia Animal.
La apuesta no pretende convencer con discursos. "No se le cambia un hábito alimenticio a alguien regañándolo, sino dándole una experiencia tan buena que quiera repetirla. VegUp Fest no juzga; invita a probar, disfrutar y enamorarse de la abundancia vegetal", aseguró Gómez, directora de la iniciativa.
Durante los diez días, cada restaurante o cocina oculta inscribirá un plato especial 100 % a base de plantas y lo ofrecerá en su propio local o por domicilio. Esta primera edición está dedicada a los bowls, una preparación pensada como comida completa que combina verduras, proteína vegetal, carbohidratos y una salsa. Cada uno de los 40 establecimientos inscritos tendrá su propia versión.
Por qué impulsar la alimentación vegetal
El festival respalda su propósito en argumentos científicos e institucionales. Según investigaciones de la Universidad de Oxford y del IPCC de la ONU, la adopción masiva de una alimentación basada en plantas es una de las medidas individuales más eficaces para el planeta: reduce la necesidad de tierra agrícola, disminuye las emisiones derivadas de la producción de alimentos y permite reorientar el uso del suelo.
En materia de salud, la evidencia indica que estos patrones alimentarios contribuyen a prevenir enfermedades crónicas, como eventos coronarios y diabetes tipo 2, y se asocian con menor mortalidad general y prevención de la obesidad.
El crecimiento del segmento también se lee en clave de negocio. Para el sector Horeca (hoteles, restaurantes y cafeterías), los alimentos de origen vegetal representan modelos rentables que optimizan costos y atraen nuevos clientes, en un mercado global que ya supera los 73.000 millones de dólares, según Fortune Business Insights.