Nairo Quintana cerró su carrera como ciclista profesional en Cartagena, durante un Gran Fondo al que asistieron miles de aficionados. El boyacense se despidió rodeado de su familia y de varios de los corredores que marcaron su trayectoria, entre ellos Chris Froome, Alberto Contador y Egan Bernal.
Después de los videos y las palabras de homenaje, Quintana invitó a sus padres a subir a la tarima. Eloísa Rojas lo acompañó con una sonrisa, mientras Luis Quintana tuvo que ayudarse de su bastón y del apoyo de su hijo para llegar al escenario.
El ciclista agradeció a sus padres por el amor y el ejemplo que le dieron. También recordó a su esposa, Yeimi Paola Hernández, y a sus hijos Mariana y Tomás, con quienes compartió uno de los momentos más emotivos de la jornada.
Luis Quintana no pudo contener las lágrimas cuando subieron al escenario su nuera y sus nietos. Nairo recordó que, junto a su esposa, fueron dos jóvenes que intentaron cambiar su vida con una bicicleta y evocó los años en los que soñaba con ganar el Tour de Francia.
Chris Froome destacó que la despedida fue un cierre perfecto para la historia competitiva que ambos compartieron. El británico recordó que al comienzo no eran amigos, pero sí existía respeto por un rival que lo llevó a exigirse al máximo.
Egan Bernal también contó que conoció a Quintana cuando disputaba su primera carrera profesional. Según relató, Nairo se acercó para decirle que podía contar con él, un gesto que recordó años después de ganar el Tour de Francia en 2019.
La última rodada de Quintana en Cartagena reunió a aficionados que llegaron con camisetas, gorras, maletas y termos para conseguir un autógrafo. La despedida fue también el cierre simbólico de una generación que hizo del ciclismo colombiano una referencia internacional.
El ciclista apenas pudo decir unas palabras ante el público antes de inclinarse en señal de agradecimiento. Los asistentes respondieron con aplausos al deportista boyacense, dos veces campeón de grandes vueltas.
El club y los protagonistas compartieron imágenes del homenaje en redes sociales: