Foto: originally posted to Flickr as Atardecer en la bahia de Cartagena visto desde el Convento de La Popa. / Wikimedia Commons
Cartagena alista una nueva edición del Festival Náutico, el evento que durante dos días llena la Bahía de Las Ánimas de embarcaciones, música y experiencias a bordo. La cita será el 13 y 14 de noviembre de 2026, dentro de las Fiestas de Independencia del 11 de Noviembre, y el sector marítimo ya reporta ventas que superan tres veces las de una jornada habitual.
El festival nació en 2024 con una programación de un solo día y creció hasta ocupar dos jornadas. En su edición de 2025 reunió a más de 120.000 asistentes, entre las 1.800 embarcaciones que se ubicaron en la bahía y el público que se concentró en la Calle del Arsenal. La organización está a cargo del Distrito, con la Secretaría de Turismo, Corpoturismo, el IPCC y CorpoFiestas.
Un noviembre que dejó de ser temporada baja
Para las empresas náuticas, el evento cambió el comportamiento de un mes en el que tradicionalmente caía la demanda porque los visitantes preferían las actividades en tierra. El catamarán Flamante Altamar, por ejemplo, pasa de facturar cerca de $20 millones en un día normal a unos $65 millones en venta de tiquetes durante el festival.
“Desde que empezó a moverse el festival como un concierto, hubo más clientes para nosotros”, explicó su directora comercial, Lina Tobón. La empresa también amplió horarios y contrató shows folclóricos, DJ, meseros y bartender para atender la jornada.
En Sibarita del Mar la respuesta fue similar: la embarcación, con capacidad para 100 pasajeros, agotó sus cupos para los dos días un mes después de abrir la venta. Su subgerente, Karla Ramírez, calcula que la facturación de esas dos jornadas equivale a entre una semana y media y dos semanas de operación normal.
Empleo temporal y una cadena de servicios
El aumento de pasajeros se traduce en más contrataciones. Flamante Altamar prevé una tripulación de unas 16 personas, sumó dos marineros para apoyar la cocina, dos meseros y personal de apoyo, y vinculó un grupo folclórico de entre 15 y 20 artistas. Sibarita del Mar, con 32 trabajadores fijos, también refuerza su equipo para las dos jornadas.
El impacto se extiende a proveedores de alimentos y bebidas, restaurantes, hoteles y transportadores. “Se benefician nuestros proveedores, se mueve el mercado local y los clientes que vienen de afuera se hospedan en Cartagena”, señaló Ramírez.
La procedencia de los compradores sorprendió a los organizadores. Tobón contó que la mayoría son colombianos, sobre todo de Barranquilla y Bogotá, que se organizan en grupos de amigos y pagan por partes. En Sibarita la clientela se reparte en proporciones similares entre turistas nacionales y extranjeros, con México, Brasil y Estados Unidos entre los mercados más activos.
El alcalde Mayor de Cartagena, Dumek Turbay, destacó que el festival conjuga el espectáculo con la dinamización de la economía del sector marítimo. “La invitación, en este 2026, es a disfrutar de manera sana y con responsabilidad de este gran espectáculo”, afirmó.