La reconstrucción del Chocó tras el terremoto tiene una dimensión cultural que no cabe en las cifras de la restauración patrimonial. Mientras avanzan los trabajos sobre los bienes declarados de interés cultural nacional, los reclamos del sector cultural del departamento insisten en que la prioridad no puede ser únicamente levantar paredes: también hay que garantizar que los artistas puedan seguir viviendo de su oficio.
El ecosistema cultural del territorio es más amplio que las ocho declaratorias patrimoniales. El Chocó cuenta con cerca de 135 espacios culturales —entre bibliotecas, escuelas de música, casas de cultura y emisoras comunitarias— y al menos 543 agrupaciones artísticas y culturales. Entre 2023 y 2026, esas organizaciones recibieron $15.700 millones mediante convocatorias públicas en el marco de una política de descentralización.
El reclamo es que la inversión no se concentre en los inmuebles mientras quienes les dan vida siguen sin ingresos. Restaurar un bien patrimonial tiene varias vías de financiación posibles; un artista independiente que perdió su espacio de trabajo y sus ingresos no tiene ese margen. El temor que subyace es quedarse con fachadas impecables —iglesias, sedes de alcaldías, cárceles restauradas— y, en el fondo, una cultura en ruinas.
El Teatro César Conto, un ejemplo en obra
El edificio pasó por un largo periodo de abandono y deterioro antes de que la mesa de cultura del paro cívico del Chocó impulsara su recuperación. Hoy las obras del Teatro César Conto Ferrer, en Quibdó, rondan el 90 % de avance. La inversión total se acerca a los $24.500 millones: $20.850 millones para ampliar, mantener y terminar el inmueble, y cerca de $3.647 millones para su dotación especializada. El teatro suma 3.356 metros cuadrados distribuidos en siete pisos, con cuatro camerinos, platea, palcos, foso de orquesta y 308 metros cuadrados de áreas comerciales.
Otro frente clave es el programa de formación artística y cultural, que en el Chocó garantiza la contratación de casi 300 artistas formadores, sabedores y portadores, y ofrece 59.649 cupos para niños y adolescentes en 152 establecimientos educativos de 31 municipios. El programa tiene recursos garantizados hasta diciembre de este año, y su continuidad se considera un compromiso con los territorios.
La decisión también tiene una dimensión económica: afectaría a más de 4.000 artistas que participan en los programas del Ministerio de las Culturas. Según las mediciones más recientes de la entidad, para al menos el 79 % de los artistas formadores, esos pagos equivalen a cerca del 51 % del ingreso mensual de sus familias.
Quienes habitan el territorio saben desde hace décadas que la cultura transforma. Lo que piden ahora es que la reconstrucción reconozca ese papel y que la inversión pública y privada sostenga teatros, bibliotecas y casas de cultura: los lugares donde también se reconstruye la dignidad humana.