El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, se reunió este martes con Sanae Takaichi, la primera ministra de Japón, al margen de la Asamblea General de la ONU en Nueva York, a pocos días de la cumbre de alto riesgo que sostendrá con el líder chino Xi Jinping el jueves en Washington.
“Sin duda hablaremos de ello”, dijo Trump antes del encuentro, en referencia a las relaciones entre China y Japón. La visita de Takaichi a Nueva York fue adelantada dos días: su primer discurso en la Asamblea General estaba previsto originalmente para el jueves, justo cuando se cruza con la reunión con Xi.
Al fondo está la tensión comercial con Pekín. Japón solicitó el apoyo de Washington después de que China restringiera el suministro de minerales de tierras raras a Tokio a finales del año pasado, en represalia por los comentarios de Takaichi sobre Taiwán.
En noviembre, la primera ministra declaró que cualquier invasión china de Taiwán representaría una amenaza existencial para Japón, y dio a entender que Tokio podría apoyar la defensa colectiva de la isla, territorio sobre el que Pekín reclama soberanía. China respondió incluyó en su lista negra a numerosas empresas japonesas y emprendió una campaña —hasta ahora infructuosa interna— para presentarla como belicista.
Antes de la reunión a puerta cerrada, Trump y Takaichi se prodigaron elogios. El presidente la llamó “una amiga mía” que “pasará a la historia como una de las grandes primeras ministras”.
“En el contexto de un entorno de seguridad cada vez más adverso —incluido el entorno de seguridad asiático en los últimos años—, quisiera aprovechar esta oportunidad para demostrar al mundo la solidez de nuestra alianza”, afirmó Takaichi, hablando en japonés, al agradecer a Trump su compromiso con la relación bilateral.
Defensa, Taiwán y divisas en la mesa
Los analistas estarán atentos a si Takaichi buscó información actualizada sobre la suspensión de la venta de armas de Estados Unidos a Taiwán, un punto de controversia entre los dos países, y si compartió más detalles del rearme militar de Japón.
Trump ha instado a Tokio a acelerar su despliegue militar para aliviar la carga de las fuerzas estadounidenses en Asia-Pacífico. Por eso se prevé que Japan avance en un objetivo de gasto en defensa de 3,5 % del PIB, meta que la pondría en línea con la OTAN y Corea del Sur.
En lo económico, la conversación podría cubrir la promesa de inversión de Japón de US$550.000 millones en Estados Unidos —que a cambio espera una reducción de los aranceles comerciales— y la reciente intervención conjunta de ambos países en el mercado de divisas para apoyar al yen. La fortaleza del tipo de cambio estadounidense, incluso de los tipos de interés en EE. UU., complica-También data y sugiere que Japón habría vendido parte de sus tenencias de títulos del Tesoro este año para financiar la compra de yenes, según registros del Ministerio de Finanzas japonés.
Otro asunto espinoso: si Takaichi plantearía la sanción estadounidense contra la presidenta japonesa de la Corte Penal Internacional, Tomoko Akane. Por no condenar esa medida, la primera ministra ya recibió críticas dentro de su propio partido gobernante.