La concesión Autopistas del Café avanza hacia el final de un contrato que durante cerca de 30 años tuvo a su cargo la construcción, operación y mantenimiento de corredores clave para la movilidad del Eje Cafetero. El cierre de esa etapa abre preguntas sobre quién administrará las vías y con qué recursos se garantizará su conservación.
El gerente de la concesión, Mauricio Vega, explicó que todavía no hay una fecha definitiva para la terminación, porque esta depende del modelo financiero que incorpora el comportamiento del Índice de Precios al Consumidor (IPC) de 2026. La fecha se conocerá en los primeros días de 2027; con las proyecciones actuales, se prevé que el contrato termine a mediados o durante el segundo semestre de ese año.
La entrega y la duda sobre la operación
Vega aseguró que la entrega se hará conforme a lo pactado. “La entrega será acatando al pie de la letra lo que dice el contrato de concesión. Llevamos varios años preparándonos para ello, dejando el corredor en el estado que el contrato lo prevé”, afirmó. La decisión sobre quién asumirá la operación y el mantenimiento corresponde al Gobierno Nacional. “Ojalá la decisión sea que el corredor nuevamente se concesione”, agregó.
Sobre las tarifas diferenciales, el gerente aclaró que su reglamentación está en manos del Ministerio de Transporte y de la Agencia Nacional de Infraestructura (ANI). Confirmó que comenzaron a aplicarse el 1 de noviembre, aunque los detalles deben consultarse con esas entidades.
Doble calzada y Conexión Centro
Para Vega, la prioridad es completar una doble calzada que conecte a Caldas, Risaralda y Quindío y mejorar la salida hacia el puerto de Buenaventura. El gerente insistió en que esa conexión quedó por fuera del alcance del contrato de primera generación y que ahora debe resolverse con nuevas inversiones.
En esa línea está Conexión Centro, una iniciativa privada que busca dar continuidad a las inversiones viales. Contempla inversiones cercanas a $7 billones para intervenir 334 kilómetros de vías, con 77 kilómetros de segundas calzadas, 20 intersecciones y 50 kilómetros de ciclorrutas. El proyecto sigue en evaluación y no ha sido adjudicado por la ANI; el Ministerio de Transporte aclaró que la revisión no equivale a una aprobación definitiva.
En el balance de cerca de tres décadas, Vega destacó que la concesión permitió acercar a los tres departamentos y fortalecer su integración económica, turística y social. La infraestructura comprende 256 kilómetros de vías, un túnel y 103 puentes y viaductos, entre ellos el Puente Helicoidal, el túnel del Helicoidal, los viaductos La Estampilla y las variantes de Chinchiná, Santa Rosa de Cabal y Condina. “Sin el proyecto no podríamos hablar de esta zona”, concluyó.