Los contratos de aprendizaje en Colombia podrán pactar nuevamente períodos de prueba tras una decisión del Consejo de Estado que suspendió provisionalmente la disposición del Decreto 223 de 2026, la misma que prohibía establecer ese tipo de etapas entre empresas y aprendices.
Con la medida, los empleadores podrán fijar de nuevo una etapa inicial para evaluar las habilidades de los estudiantes, su desempeño y su ajuste a las funciones asignadas. Los aprendices, por su parte, tendrán la posibilidad de comprobar si las condiciones laborales y formativas ofrecidas por la empresa se ajustan a sus expectativas antes de continuar con el contrato.
Incluir el período de prueba no será obligatorio: requiere acuerdo entre las partes y quedar establecido expresamente por escrito. Tampoco podrá incorporarse retroactivamente en contratos que hayan comenzado sin contemplarlo.
Cuánto puede durar el período de prueba
La duración depende del plazo del contrato. Como regla general, el período no podrá superar dos meses; cuando el vínculo tenga una duración inferior a un año, la etapa inicial tendrá como límite la quinta parte del plazo pactado.
Durante ese tiempo, empresa y aprendiz podrán dar por terminado el contrato sin necesidad de preaviso, de acuerdo con las garantías laborales aplicables.
El origen de la controversia
El debate viene de la Ley 2466 de 2025, que reconoció la naturaleza laboral especial del contrato de aprendizaje. Después, el Gobierno expidió el Decreto 223 de 2026, con el que prohibió pactar períodos de prueba en esta modalidad de vinculación.
Al estudiar el caso, el Consejo de Estado consideró preliminarmente que el Gobierno podría haber excedido sus facultades reglamentarias al introducir una restricción que no estaba contemplada expresamente en la ley.