Los precios del petróleo bajaron el miércoles tras conocerse que Arabia Saudita está ofreciendo cargamentos adicionales de crudo a refinerías asiáticas mediante trasbordos frente al puerto de Sohar, en Omán. La noticia alivió las preocupaciones sobre la magnitud de las interrupciones en el suministro de Oriente Medio.
A las 09:26 GMT, los futuros del brent cotizaban en US$108,16 el barril, con una baja de 59 centavos (0,54%). El West Texas Intermediate (WTI) retrocedía US$1,20 (1,13%) hasta US$104,63.
El día anterior, los precios habían subido más de US$3 tras confirmarse que se habían suspendido las cargas de crudo en Yanbu, el principal centro de exportación saudí en el mar Rojo. Riad también canceló entregas a clientes europeos, lo que intensificó el temor a una prolongación de las interrupciones en una ruta crítica de exportación.
La estrategia saudí vía Omán
Para sortear el daño al oleoducto principal —atacado con drones—, el reino saudí está trasladando crudo de barco a barco frente al puerto omaní de Sohar, según personas familiarizadas con el asunto. Esta alternativa permite mantener flujos de exportación hacia Asia pese a las restricciones en el mar Rojo.
El tránsito de buques por el estrecho de Ormuz se mantuvo en cifras de un solo dígito: solo cuatro embarcaciones el martes, frente a siete el lunes y un promedio de 18 en los últimos 10 días. Esta vía marítima gestionaba una quinta parte del suministro mundial de petróleo y gas natural licuado antes del inicio de la guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán a finales de febrero.
En Europa, los futuros del gasóleo cerraron el martes en un máximo histórico y alcanzaron su nivel intradía más alto desde abril, reflejando la escasez de combustible por las perturbaciones en la región.
"Las noticias sobre las exportaciones de Arabia Saudita desde el golfo sugieren que están disminuyendo los temores de que la interrupción pueda ser mayor", afirmó Giovanni Staunovo, analista de UBS.