La Administración Federal de Aviación (FAA) levantó la suspensión que mantenía en tierra a los vuelos comerciales en Estados Unidos desde hacía más de cuatro horas. La medida, excepcional en la aviación del país, afectó a más de 10.000 vuelos y dejó una cadena de cancelaciones que se prolongará durante el fin de semana.
La agencia atribuyó la paralización a fallas de comunicación que afectaron a varios centros de control de tráfico aéreo. La orden obligó a detener todos los despegues desde territorio estadounidense, mientras los vuelos internacionales que llegaban al país eran gestionados caso por caso. La FAA no precisó de inmediato el origen exacto de la contingencia.
El impacto se sintió en aeropuertos de todo el país. Aunque los despegues ya se reanudaron, se prevé que las conexiones canceladas sigan afectando la programación durante el fin de semana.
Un episodio poco habitual
Las órdenes de detención en tierra a escala nacional son excepcionales. El antecedente más reciente ocurrió en enero de 2023, cuando una falla en el sistema de alerta para pilotos obligó a suspender los despegues. Antes de eso, la aviación comercial estadounidense solo había detenido por completo sus operaciones tras los atentados del 11 de septiembre de 2001.
El secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, había advertido que la situación no se resolvería en una hora. «Esto no se va a resolver ni a revertir en cuestión de una hora», dijo. También afirmó que la normalización tomaría tiempo, pero que todos estaban a salvo, los vuelos localizados y el público no debía temer.
Efectos para los viajeros desde y hacia Colombia
Durante la contingencia, la Aeronáutica Civil colombiana indicó que los vuelos que tenían previsto despegar desde aeropuertos estadounidenses debían permanecer en tierra mientras la medida estuviera vigente. También señaló que las rutas desde y hacia Colombia podían retrasarse o reprogramarse, aunque cada vuelo sería autorizado de manera individual por las autoridades estadounidenses.
La suspensión ya fue levantada, pero la normalización no será inmediata: se prevé que las cancelaciones de conexiones se extiendan durante el fin de semana.