El baterista, compositor e investigador colombiano Nicko Guerrero presentó ‘Pura Bulla’, un álbum de siete canciones que explora el encuentro entre las músicas tradicionales del Caribe colombiano y el jazz contemporáneo. La propuesta reúne cerca de una década de investigación y creación, con San Basilio de Palenque, Bolívar, como uno de sus principales puntos de partida.
Guerrero, radicado en Boston, Estados Unidos, desarrolló el proyecto a partir de su acercamiento a las tradiciones musicales de Palenque y de su interés por llevarlas a espacios de composición e improvisación. Es el primer y único colombiano admitido al Berklee Global Jazz Institute, institución en la que formalizó ‘Pura Bulla’ como proyecto de investigación y creación durante su maestría.
Un repertorio entre el bullerengue, el porro y el jazz
El álbum está compuesto por ‘Matato’, ‘Ritual’, ‘Fandango de Luna’, ‘Bacatá’, ‘El Viajero’, ‘Ambrosio’ y ‘Well You Needn’t’, esta última una versión de la obra del pianista estadounidense Thelonious Monk.
Cada pieza parte de una tradición o de una exploración distinta. ‘Matato’, sencillo presentado por Guerrero en 2020, toma como referencia el bullerengue chalupa, mientras que ‘Ritual’ se inspira en el carácter ceremonial del lumbalú de San Basilio de Palenque.
‘Fandango de Luna’ combina elementos del Caribe colombiano con instrumentos y sonoridades como el laouto griego, el acordeón y el vibráfono. ‘El Viajero’ explora el porro; ‘Ambrosio’ se acerca al bullerengue chalupeao, y ‘Bacatá’ propone un diálogo entre el jazz y las tradiciones afrocolombianas. El repertorio se completa con la reinterpretación de la obra de Monk desde la perspectiva musical del colombiano.
Una investigación iniciada en Palenque
La investigación que dio origen al disco comenzó en 2016, cuando Guerrero realizó trabajo de campo en San Basilio de Palenque junto al Cabildo Benkos Biohó. En 2019, el proyecto se convirtió en su tesis de maestría en Berklee College of Music y después llegó a escenarios académicos y festivales internacionales.
La trayectoria del músico incluye presentaciones en Estados Unidos, Colombia, México, España, Argentina, Perú, República Dominicana, Costa Rica, Puerto Rico y Brasil. También ha participado en el festival Estéreo Picnic y el DR Jazz Festival, y ha compartido escenarios con Wayne Shorter, Danilo Pérez, Terri Lyne Carrington, Joe Lovano, Dave Liebman y John Patitucci.
Desde 2022, Guerrero trabaja como acompañante profesional en el Departamento de Ensambles de Berklee College of Music, en Boston.
Para el músico, el tambor ocupa un lugar central en la propuesta. “El tambor no es un telón de fondo para la canción, es la canción. En Palenque, el ritmo es una biblioteca, y mi trabajo es leerlo en conversación con el jazz hasta que ambas tradiciones comiencen a hablar un tercer lenguaje que ninguna podría escribir por sí sola”, explica.
Con ‘Pura Bulla’, Guerrero plantea una aproximación contemporánea a las músicas tradicionales del Caribe colombiano. En el álbum, los ritmos afrocolombianos no aparecen solo como referencias, sino como parte esencial de la composición y la improvisación.