El administrador del mercado mayorista de energía, XM, pidió aumentar la generación de las plantas térmicas ante el riesgo de condiciones hidrológicas deficitarias durante el fenómeno de El Niño. Según su más reciente boletín, estas centrales producen actualmente 82,8 GWh por día, mientras que el nivel recomendado es de 100 GWh diarios.
La diferencia representa una brecha de 17,2 GWh diarios. XM señaló que el parque térmico disponible debe operar de manera sostenida desde ahora y durante periodos que podrían superar los siete meses, con el fin de asegurar los recursos, combustibles e infraestructura necesarios para atender la demanda eléctrica.
Combustibles más costosos y deudas del mercado eléctrico
El llamado se produce mientras aumentan los costos de los combustibles utilizados por las térmicas. Sergio Cabrales, profesor asociado de la Universidad de los Andes y experto en asuntos minero-energéticos, indicó que el gas importado alcanzó los US$24,97 por Mbtu el 15 de octubre, un incremento del 79 % frente a febrero de 2026.
Cabrales explicó que ese encarecimiento presiona los costos de la generación térmica y las tarifas de los usuarios cuya demanda depende cada vez más del suministro importado. Según su análisis, el carbón, con un precio de referencia de US$4,5 por Mbtu, sería una alternativa más económica para impulsar este tipo de generación.
XM también reportó obligaciones financieras acumuladas por $4,29 billones en el mercado mayorista. De ese total, $2,57 billones corresponden a deudas directas con agentes generadores, quienes concentran el 97,6 % de las obligaciones, cerca de $2,5 billones.
El Gobierno destinó inicialmente $300.000 millones de un paquete de apoyo al sector eléctrico anunciado por $1,5 billones y flexibilizó algunas condiciones de contratación. Sin embargo, las plantas térmicas continúan negociando los volúmenes de gas debido a la incertidumbre financiera y, en algunos casos, asumiendo penalidades antes de priorizar la generación.