Kylian Mbappé quedó en el centro de una controversia en China después de una declaración relacionada con Mao Zedong durante la gala del Balón de Oro 2026. El episodio trascendió el ámbito deportivo y terminó afectando las transmisiones de LaLiga y varios acuerdos comerciales del delantero francés.
La polémica comenzó con un meme en el que aparecía una referencia al fundador de la República Popular China. La publicación y el comentario atribuido a Mbappé provocaron rechazo en el país asiático, donde la figura histórica tiene una fuerte carga política.
Como consecuencia, la televisión estatal china CCTV suspendió las retransmisiones de los partidos de LaLiga. Además, las empresas Dongpeng, Mengniu y Milkground anunciaron que terminarían sus acuerdos publicitarios con el futbolista.
Mbappé también recibió una restricción para publicar en Xiaohongshu, una de las redes sociales populares en China.
Mbappé ofreció disculpas
Javier Tebas, presidente de LaLiga, intervino ante la repercusión del caso y ofreció disculpas en nombre de la competición y sus clubes. El directivo sostuvo que una declaración individual no debería perjudicar la relación del fútbol español con China y anunció medidas de sensibilización y comunicación para clubes y jugadores.
Ante las críticas, Mbappé difundió un comunicado en chino, francés e inglés. El delantero explicó que reaccionó durante una entrevista a una imagen en la que aparecía representado, reconoció que sus palabras fueron desafortunadas y expresó respeto por el pueblo chino y su historia.
El jugador también manifestó su arrepentimiento y pidió disculpas a las personas que se sintieron afectadas. La controversia dejó consecuencias comerciales para Mbappé y obligó a LaLiga a gestionar el impacto sobre su relación con el mercado chino.