Un juez federal de Miami rechazó la solicitud de la BBC de desestimar la demanda por difamación que Donald Trump presentó contra el medio británico por US$10.000 millones. La decisión permite que el caso avance y que el presidente de Estados Unidos pueda intentar probar sus acusaciones en una etapa posterior.
El fallo, del juez de distrito Jeffrey Kuntz, se centra en un fragmento de 12 segundos de un documental de la BBC emitido una semana antes de las elecciones de 2024. El video unió dos declaraciones de Trump pronunciadas con 55 minutos de diferencia, lo que, según la propia cadena reconoció después, creó la impresión equivocada de que había incitado directamente a la violencia.
El magistrado consideró que el caso no es equiparable a otros litigios de Trump contra medios como CNN o The Wall Street Journal. «Esos casos involucraban a un medio que informaba sobre una noticia. Aquí, el medio creó la noticia», sostuvo. En su argumentación, señaló que la edición no fue un simple recorte y que la distancia entre ambas declaraciones permitía inferir que la BBC sabía o debía saber que el segmento no reflejaba una declaración veraz.
Kuntz también concluyó que la demanda va más allá de una acusación de negligencia y que, de forma plausible, describe una actuación temeraria. Sin embargo, aclaró que la decisión no equivale a declarar que la BBC difamó a Trump. También desestimó una acusación específica basada en una ley de protección al consumidor de Florida.
La respuesta de la BBC y el pulso político
La BBC se disculpó después de que Trump amenazara con demandar, pero antes de que lo hiciera, y sostiene que no lo difamó. Tras conocerse el fallo, la cadena dijo que la decisión lo sorprende, aunque respeta la autoridad del tribunal, y agregó que mantendrá su postura y responderá por la vía legal.
Trump celebró la determinación en Truth Social y la calificó como una «gran victoria» frente a lo que describió como una cadena de noticias falsas. El fallo le da un respiro después de reveses recientes: otro juez desestimó una demanda revisada contra The Wall Street Journal y le prohibió volver a presentarla, y Trump tuvo que radicar de nuevo una demanda similar contra The New York Times.
El proceso de intercambio de pruebas continúa. Trump pidió a Kuntz que reacomode parte de tres órdenes de presentación de pruebas, entre ellas la exigencia de declarar antes del 11 de diciembre y la advertencia de que la demanda podría ser desestimada si no comparece. El presidente afirma que testificará, pero quiere que la diligencia se aplace hasta entre el 11 y el 22 de enero por sus obligaciones y la seguridad del Servicio Secreto. La BBC, por su parte, busca citar a decenas de personas del círculo cercano de Trump y a exmiembros de su gabinete.
El caso es Trump contra British Broadcasting Corporation, 25-cv-25894, en el Tribunal de Distrito de Estados Unidos para el Distrito Sur de Florida.