La Escuela Internacional de Ala Fija (ESIAF), ubicada en Puerto Salgar, Cundinamarca, forma a los pilotos que estarán al mando de aeronaves militares en Colombia y otros países de la región. La institución hace parte de la Fuerza Aérea Colombiana y proyecta aumentar su capacidad de 60 a 85 pilotos formados cada año para 2028.
El proceso comienza con vuelos en aeronaves Cessna C-172S, utilizadas para que los cadetes desarrollen sus primeras habilidades. En etapas posteriores, oficiales y alféreces pasan al T-6 Texan II, donde fortalecen sus conocimientos de vuelo por instrumentos, formación, maniobras tácticas de combate avanzado y operación de sistemas.
Simuladores y entrenamiento práctico
La formación combina la experiencia de los instructores con prácticas de vuelo y simuladores capaces de recrear distintos escenarios. Algunos de estos equipos utilizan realidad virtual y permiten evaluar en tiempo real el desempeño de los alumnos.
De acuerdo con la información de la institución, esta metodología fortalece la toma de decisiones y la conciencia situacional, además de las competencias técnicas necesarias para la aviación militar.
La preparación también busca que los pilotos puedan participar posteriormente en evacuaciones, traslados aeromédicos, extinción de incendios, operaciones de seguridad y defensa del espacio aéreo.
La ESIAF cuenta con la participación de alumnos e instructores de países aliados. Su formación está orientada a misiones que, además de proteger el territorio, pueden contribuir a atender comunidades, salvar vidas y preservar el medio ambiente.