El terremoto de magnitud 8.0 con epicentro en Panamá provocó una reacción de emergencia en Colombia este 9 de octubre: el movimiento se sintió en varios departamentos de la costa Caribe, entre ellas Cartagena, y el presidente Abelardo de la Espriella puso al país a disposición del gobierno de José Raúl Mulino para la respuesta.
La Dirección Marítima de Colombia activó los protocolos para determinar posibles alertas de tsunami, mientras que la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (Ungrd) fue puntual: "No existe amenaza de tsunami para la costa del Pacífico de Colombia". El descarte se produjo minutos antes del mensaje presidencial.
De la Espriella publicó el mensaje en sus redes sociales, donde expresó su solidaridad con el "hermano pueblo de Panamá" y con su Gobierno. "¡Panamá no está sola! Cuenten con el respaldo de Colombia y con toda nuestra disposición para brindar la asistencia que sea necesaria", escribió el mandatario.
El jefe de Estado añadió que entre los dos países "unen la historia, la hermandad y unos lazos de amistad que se fortalecen especialmente en los momentos difíciles", razón por la que se declaró listo para la entrega de ayuda.
Entre las ciudades donde se sintió el movimiento estuvo Cartagena, donde el jefe de Estado anunciaba el decreto de modernización portuaria junto a varios integrantes de su gabinete. Hasta el momento no existen reportes oficiales de la Casa de Nariño sobre afectaciones en territorio colombiano.
Canales para colombianos en Panamá
La Cancillería habilitó el correo cpanama@cancilleria.gov.co y la línea +507 62013244 para brindar asistencia a los connacionales en Panamá. Según la cartera, "hasta el momento no se han reportado colombianos afectados por la emergencia" y el Gobierno mantiene el seguimiento de la situación y su disposición a apoyar la respuesta según las necesidades que se identifiquen.
La relación entre los dos gobiernos
Los lazos entre la administración De la Espriella y el gobierno de Mulino vienen de tiempo atrás. Fue en suelo panameño donde Colombia firmó el acuerdo del Escudo de las Américas: el ministro de Defensa, Jorge Mora, estampó su rúbrica en Ciudad de Panamá para vincular a Colombia con esa alianza de 19 países liderada por el presidente estadounidense Donald Trump. Previamente, De la Espriella también inauguró la ruta comercial entre Panamá y Montería.
La reciprocidad también pesa. Panamá fue uno de los gobiernos que envió ayuda humanitaria a Colombia tras el terremoto con epicentro en San José del Palmar (Chocó), que dejó más de 300 personas muertas el 10 de agosto. Mulino, además, acompañó la posesión presidencial del 7 de agosto, tres días antes de esa tragedia.