Los pandas gigantes Ping Ping y Fu Shuang partieron este domingo desde Chengdu, en el suroeste de China, rumbo a Estados Unidos. Serán los nuevos huéspedes del zoológico de Atlanta durante la próxima década.
Los ejemplares despegaron a las 3:00 de la mañana del domingo (19:00 GMT del sábado) en un vuelo fletado desde el aeropuerto internacional de esa ciudad, informó la agencia estatal Xinhua. Antes del viaje, la Base de Investigación para la Cría de Pandas Gigantes, ubicada en las afueras de Chengdu, realizó una ceremonia de despedida para la pareja.
La llegada de los animales a Estados Unidos fue anunciada el jueves, durante la visita del presidente chino Xi Jinping a Washington. El anuncio ocurrió en el contexto de la reciente cumbre entre los dos países, marcada por varios gestos simbólicos entre ambos gobiernos.
La diplomacia del panda
Ping Ping y Fu Shuang forman parte de la llamada diplomacia del panda, una estrategia con la que China presta ejemplares de esta especie a otros países como parte de sus relaciones internacionales.
Los pandas gigantes se han convertido en uno de los símbolos más reconocidos de China y viajan al extranjero bajo acuerdos de préstamo. Con su permanencia de diez años en Atlanta, la pareja se convierte en la nueva cara de esa estrategia entre Beijing y Washington.