El Gobierno anunció la salida del director del Dane, Ricardo Valencia, y designó en su reemplazo al economista barranquillero Juan Manuel Alvarado. El anuncio, divulgado por Presidencia en la tarde del lunes, es la tercera salida del gabinete de Abelardo de la Espriella en poco más de un mes de gobierno.
Desde el Ejecutivo explicaron la decisión: Valencia afirmó, "sin que previamente se hubieran adelantado auditorías profundas", que no había encontrado anomalías en los indicadores del Dane de julio, cifras producidas en el último mes del Gobierno anterior. Además, señalaron, el saliente hizo caso omiso de la Directiva Presidencial 001, que fija instrucciones de obligatorio cumplimiento para los funcionarios.
La advertencia de la Casa de Nariño
El comunicado de Presidencia insistió en el respeto por la independencia técnica de la entidad, pero advirtió que esa independencia "no representa una autorización para que quien dirige un organismo técnico asuma posiciones políticas ni actúe como una rueda suelta dentro de la administración".
Quién es el nuevo director
Alvarado es economista de la Universidad del Norte y magíster en estudios latinoamericanos de la Universidad de Oxford. Su trayectoria incluye la asesoría a la gerencia de desarrollo de Barranquilla (2017-2020), la Secretaría de Planeación de la ciudad (2020-2022) y la gerencia de ciudad de la Alcaldía (2022-2023). Desde septiembre se desempeñaba como socio y director de estrategia y conocimiento en la firma Potencia.
El Gobierno le encomendó como primeras tareas adelantar una revisión rigurosa de la información recibida, comunicar los resultados con transparencia y avanzar en la modernización de una de las instituciones fundamentales para la toma de decisiones del Estado.
Un cargo que promedia 33 meses
La salida de Valencia es la más corta de un director del Dane desde la creación de la entidad: estuvo casi un mes. En los últimos 30 años, el cargo ha durado en promedio 33 meses. El director que más tiempo permaneció fue Mauricio Perffeti del Corral, con 59 meses, entre septiembre de 2013 y agosto de 2018; después de Valencia, el más breve fue Mario René Verswyvel, con 19 meses entre diciembre de 1998 y julio de 2000. Los dos directores anteriores, Piedad Urdinola y Juan Daniel Oviedo, completaron 48 meses cada uno.
El relevo se suma al del DNP, donde Carlos Sepúlveda fue reemplazado por Julián Buitrago el 14 de agosto, y al de la ministra de Educación, Viviane Morales, cuya salida el presidente atribuyó a una situación personal. El cambio en el DNP ya había llamado la atención por la rapidez con que se produjo y por el giro de perfil: de un académico con trayectoria técnica a un administrador con experiencia en gestión regional y mayor presencia en redes sociales.